COOPRENA

A nivel Centroamericano Costa Rica es uno de losprimeros países que inicia el desarrollo del turismo rural a principios de losaños 90, con el establecimiento de redes que promueven productos deagro-ecoturismo de base comunitaria, lo que hoy en día se denomina TurismoRural Comunitario.

Este tipo de turismo rural se caracteriza por laactiva participación de organizaciones de base (cooperativas, asociaciones) lascuales han visto en el turismo una forma de complementar sus ingresos y darleun valor agregado a sus esfuerzos de conservación y desarrollo local con plenaparticipación comunitaria.

Actualmente existen más de 70 comunidades coniniciativas de turismo rural, las cuales representan aproximadamente 1500familias costarricenses.

Aportes económicos y sociales del turismo ruralcomunitario

* Complementa y diversifica los ingresos de lasfamilias campesinas, pescadoras e indígenas.

*Combate el aislamiento económico

*Estimula capacidad empresarial en las familias de lazona rural

*Fomenta la creación de economías locales de pequeñaescala a nivel de productos y servicios.

*Complementa y diversifica los ingresos de lasfamilias campesinas, pescadoras e indígenas, y particularmente a las mujeresjefas de hogar.

*Contribuye a frenar la migración y venta de tierras

* Permite valorar y recuperar la cultura local

*Se fundamenta en más de 50 años de inversión socialen zonas rurales.

*Fortalece tejido social para el desarrollo.

Aportes del turismo rural comunitario al ambiente

*Promueve la conservación ydesarrollo de reservas privadas. En Costa Rica se protegen alrededor de 25,000ha de bosque, que contribuyen a la formación de corredores biológicos.

*Muchas de las iniciativas de turismo ruralcomunitario que protegen bosque se encuentran en áreas de amortiguamiento deParques Nacionales de todo el país.

*Desarrolla capacidades en las comunidades parabrindar servicios ambientales

* Combina los atractivos naturales con la vida encomunidad y la dinámica agropecuaria, lo que le permite a la familia campesinaaprovechar los recursos naturales de manera sostenible.